Hi all,

I just stumbled across the difference between explicit and 'automatic' row names for data frames. Is there a quick way to find out if a data frame has automatic row names or not? Of course I know this for data frames that I create myself, but what if a function needs to extract this information for an argument?

The following example shows that this property is not easily visible:

> # data frame with automatic row names
> df <- data.frame(a=1:2, b=3:4)
> # data frame with explicit row names
> df2 <- data.frame(a=1:2, b=3:4, row.names=1:2)
> # printing does not reveal any difference
> df
 a b
1 1 3
2 2 4
> df2
 a b
1 1 3
2 2 4
> # both are considered equal
> all.equal(df, df2)
[1] TRUE
> identical(df, df2)
[1] TRUE
> # calling rownames gives the same result
> rownames(df)
[1] "1" "2"
> rownames(df2)
[1] "1" "2"
> # when converting to a matrix, it makes a difference
> as.matrix(df)
    a b
[1,] 1 3
[2,] 2 4
> as.matrix(df2)
 a b
1 1 3
2 2 4

Thanks for any suggestion,

Andreas

--
Andreas Borg
Medizinische Informatik

UNIVERSITÄTSMEDIZIN
der Johannes Gutenberg-Universität
Institut für Medizinische Biometrie, Epidemiologie und Informatik
Obere Zahlbacher Straße 69, 55131 Mainz
www.imbei.uni-mainz.de

Telefon +49 (0) 6131 175062
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