Возможно это будет полезно и кого-то убережет от переустановки системы :-)
Решил сегодня ради интереса поставить индикатор загрузки системы - пакет называется uspash. При первой же перезагрузке появился этот самый splash, но система намертво зависла после, как я понял, установки кириллической консоли. Такая же ерунда была при загрузке в однопользовательском режиме. Нечего было править и интрактивном режиме grub'а - никаких дополнительных параметров ядру не передавалось. Всеже, ради эксперимента поставил здесь vga=789 и о чудо - сплэш при загрузке куда-то съехал вниз, но до полной загрузке система таки дошла. Нетрудно догадаться, что первой моей командой было: $ aptitude purge uspalsh p.s. все это произошло на sid+experimental.