POUR CEUX QUE ÇA INTÉRESSE SEULEMENT :

Ça paraît simple mais c'est compliqué.  Les sources d'info sont variées.  S'il
y a discordance entre les ouvrages, le mieux est de s'aligner sur
l'Imprimerie nationale, dit-on.   Je peux citer des choses extraites plus ou
moins fidèlement de Ramat (vieilles notes de lecture) :

"En typo, on distingue les espaces fixes et l'espace variable."

ESPACES FIXES

"Les quatre espaces décrites ci-après sont fixes parce que leur valeur ne varie
pas dans une fonte et un corps donnés.  Elles ont des valeurs relatives."

1. "Le cadratin, qui est un carré imaginaire non imprimé.  Son côté est égal au
corps employé.  Par exemple, dans un texte composé dans un corps 9 points, le
cadratin est un espace blanc de 9 points.  La valeur du cadratin dépend donc du
corps employé."

2. "Le demi-cadratin, qui est la moitié du cadratin en largeur.  Quand on
compose en 12 points, le demi-cadratin a une valeur de 6 points
horizontalement." (Ça paraît évident !)

3. "L'espace fine, qui est le quart du cadratin.  Quand on compose en corps 10
points, l'espace fine a une valeur de 2,5 points." (Ça aussi, me semble
évident ! mais "dans certains systèmes, l'espace fine est le tiers du
cadratin".)

4. "L'unité, qui est plus petite que l'espace fine.  Le cadratin est divisé en
un certain nombre d'unités, différent selon les marques de système.   Si un
texte est composé avec un système de 100 unités au cadratin, dans un corps de
10 points, une unité vaudrait 1/100 de cadratin, donc 10 unités vaudraient 1
point." (Wow !)


ESPACE VARIABLE

"Il n'y a qu'une espace variable : l'espace justifiante, dont la fonction
justement est de justifier les lignes, c'est-à-dire leur donner à toutes la
même longueur."

"L'espace justifiante correspond à la barre d'espacement d'une machine à
écrire."

"En photocompo, l'ordinateur justifie la ligne à une espace justifiante (ou
à un trait d'union).  Il serait donc possible qu'il choisisse l'espace
justifiante qu'on aurait utilisée devant un deux-points pour justifier, et le
deux-points se trouverait alors au début de la ligne suivante.  Afin d'éviter
cette séparation, il faut donc  

>>>>  utiliser une espace fixe et non une espace justifiante devant le
deux-points."  <<<<<<